L' Aeroclub Francesco Baracca di Lugo di Romagna è la sede della Scuola Nazionale Elicotteri, la prima in Italia per numero di ore di volo scuola effettuate: 36000 in 24 anni.
Intitolato a Francesco Baracca, maggiore dell Aeronautica militare, nato a Lugo e morto in battaglia nel 1917 nei cieli del Montello, l' Aeroclub ha una pista in asfalto lunga 800 metri e larga 23 da cui decollano tutti i tipi di velivoli leggeri, da diporto, sportivi, e gli elicotteri.
L' addestramento per elicotteristi - generalmente giovani tra i 20 e i 22 anni, ma non mancano gli ever green - si completa con il rilascio di vari tipi di licenze: pilota privato, pilota commerciale ed abilitazione al volo strumentale e notturno. I corsi per il conseguimento della Licenza di Pilota privato durano in media 4 mesi, per un totale di 45 ore di volo e 130 di teoria, il conseguimento della licenza Commerciale (che è un titolo professionale) è richiesto un addestramento medio di 14 mesi per 135 ore di volo e 550 di teoria.
Le licenze rilasciate dall Ente Nazionale dell Aviazione Civile (Ministero delle infrastrutture e dei trasporti) sono riconosciute a livello europeo permettendo pertanto una elevata mobilità in ambito continentale.
I giovani che si brevettano trovano un primo impiego generalmente entro 12/15 mesi - spiega Roberto Bassi, responsabile della Scuola ed istruttore di volo a Lugo - ovviamente i primi lavori sono a basso profilo e di breve durata ma servono a fare esperienza o, visto che il lavoro dell elicotterista è di alta specializzazione, è meglio dire "fare gavetta".
Il neo pilota è inizialmente impiegato in aerofotografia, controlli ambientali, trattamenti antiparassitari in agricoltura, avvistamento incendi, controllo metanodotto; con l' aumentare dell esperienza si passa all elisoccorso, al trasporto di persone (per esempio da e per le piattaforme petrolifere ed elitaxi).
Molte sono poi le aziende specializzate per la posatura di tralicci, tesatura cavi per le linee ad alta tensione, la costruzione di infrastrutture in zone impervie raggiungibili solo via elicottero. E ancora per le missioni antincendio e per gli interventi di protezione civile . Gli elicotteristi si muovono lungo la penisola, lavorano con turni continuativi di 10/15 giorni per soddisfare le richieste di lavoro facendo i pendolari per una vita!
C'è anche chi, dopo alcuni anni di esperienza lavorativa ad alto livello, decide di mettersi in proprio per fornire i suddetti servizi in specifici settori operativi.
L impiego dell elicottero nell aviazione civile - continua Bassi - è in continua espansione grazie alla versatilità del mezzo ed al rapido sviluppo dell industria aeronautica interessata alla costruzione di elicotteri "dedicati" ad uno specifico lavoro. Sono ottimista ma si può prevedere un incremento del 25% dell occupazione nei prossimi cinque anni anche grazie alla legislazione in via di approvazione sia a livello nazionale che regionale.
I progetti di legge al vaglio infatti incentiveranno il ricorso agli elicotteri per i servizi di protezione civile, prevenzione e gestione dell incendio boschivo, eliambulanza con servizio diurno e notturno, pattugliamento aereo della polizia municipale delle grandi città.
All aeroclub di Lugo i vari corsi sono seguiti ogni anno da molti studenti. "La richiesta per ottenere le licenze e le abilitazioni è consistente, ma dobbiamo fare i conti con gli elicotteri a nostra disposizione che per il momento sono due".
Ad addestrare i futuri elicotteristi ci sono due istruttori di volo, (un terzo è part-time) impegnati in una attività media di 10 ore di volo al giorno e 5 istruttori di teoria.
Ma a Villa San Martino non si vola soltanto. Per la manutenzione degli aeromobili è attiva un officina specializzata a normativa europea (PART 145), dotata di moderne attrezzature e sei diplomati addetti alla manutenzione di elicotteri e velivoli per turismo ed acrobatici.
Non manca ovviamente un bar con ristorante per i momenti di relax e per raccontare l ultima esperienza "maturata in volo.